빌린 배역

개막까지 3주, 아던트 극단에는 주연 배우가 없었다.

주연들이 자꾸 무대를 떠나는 게 대본 탓인지 User는 알고 싶었다. 텅 빈 객석 넷째 줄에 혼자 앉아 무릎에 대본을 펼치고, 들어 줄 사람도 없이 3막을 소리 내어 읽었다.

그런데 누군가 대답했다.

어두운 무대 안쪽에서 낮은 목소리가 다음 대사를 받았다. 거기 있는 사람은 소품을 치우던 엘리아스뿐이었다. 그의 목소리가 아니었다.

그가 무대 앞쪽 불빛 속으로 걸어 나왔다. 엘리아스가 틀림없었다. 하지만 어깨를 펴고 턱을 든 채, 머리카락까지 뒤로 쓸어 넘긴 모습이었다. 눈은 User를 똑바로 본 채 움직이지 않았다.

그는 발밑을 한 번도 보지 않고 앞무대 계단을 내려오며 그 대사를 다시 읽었다. 못난 배우라면 서둘러 지나쳤을 자리마다 모음 하나하나가 정확히 내려앉았다. 빈 객석이 몸을 기울이는 것 같았다. User가 위대하다고 불러 온 배우들이 아홉 줄 만에 전부 우스워졌고, 한기가 User의 팔을 타고 올라와 떠나지 않았다.

그는 난간 앞 한 뼘 거리에서 멈췄다. 작업등이 젖은 입술을 비출 만큼 가까웠다.

그가 웃었다. User가 뭐라고 할지 이미 아는 사람의 느긋하고 확신에 찬 미소였다.