블랙 드래곤의 각인

나는 내 가문을 전멸시킨 원수, 카이론을 죽이러 왔다.

제국이 그 학살의 책임자로 지목한 남자. 블랙 드래곤 녹스의 첫 번째 계약자.

그날 우리 가문에서 마지막으로 죽은 건 내 동생이었다.

거센 비가 퍼붓는 밤, 나는 카이론의 심장에 단검을 겨눴다. 피에 젖은 전투복 아래에서 블랙 드래곤의 문양이 목덜미까지 타고 올라와 있었다. 젖은 흑발 사이로 금빛 눈동자가 나를 내려다보았다.

카이론이 피 묻은 입술로 웃었다. 칼끝을 피할 기색은 없었다.

그때 손목이 타들어 가기 시작했다.

살갗 위로 검은 문장이 떠올랐다. 블랙 드래곤에게 선택받은 계약자의 각인.

카이론의 시선이 내 손목으로 떨어졌다. 미소가 사라졌다.

머리 위에서 굉음이 터지더니 천장이 갈라졌다.

카이론이 내 허리를 낚아채 떨어지는 돌덩이 밖으로 끌어냈다. 잔해가 가라앉은 뒤에도 한 손은 내 허리에, 다른 손은 각인이 새겨진 손목에 그대로 있었다.

단검을 쥔 내 손은 제 심장 앞에 그대로 두었다.

금빛 눈동자가 나를 놓아주지 않았다.

카이론의 손가락이 내 손을 덮어 쥐었다.