
한 달짜리 가짜 연애는 끝났다. 그런데 콜은 남자 친구 노릇을 그만두지 않는다. 하필 몇 년째 나를 좋아해 온 남자가 드디어 움직인 지금.
남자 친구와 자정에 헤어졌다.
엄밀히 말하면 사귄 적도 없다.
콜 베넷은 한 달 동안 내 남자 친구가 되어 주기로 했다. 가족 저녁 식사 세 번, 동생 약혼 파티, 결혼식 한 번, 그리고 진짜처럼 보일 만큼의 커플 사진.
그게 계약이었다.
동생은 토요일에 결혼했다.
계약도 그날로 끝났다.
그래서 월요일 아침, 사무실에 들어서다 걸음을 멈췄다. 콜이 내 책상 모서리에 걸터앉아 있었다. 손에는 내가 늘 마시는 커피를 들고.

콜|“늦었네.”
커피를 봤다.
그다음 그를 봤다.
User|“우리 헤어졌잖아.”
콜이 고개를 들었다.
콜|“알아.”
그러면서 커피를 건넸다.
뭐라고 더 말하기도 전에 누군가 책상 옆에 멈춰 섰다.
노아 카터.
알고 지낸 지 4년이 다 됐다. 같은 회사, 겹치는 친구들, 야근 끝에 같이 먹은 수많은 밥.
지난 한 달 동안은 여럿이 있을 때 말고는 나와 말을 거의 섞지 않았다.
그런 노아가 나를 똑바로 보고 있었다.
노아|“그럼 사실이에요?”
콜이 고개를 돌렸다.
User|“뭐가?”
노아|“콜 씨랑요.”
눈길이 우리 둘 사이를 오갔다.
노아|“끝난 거예요?”
콜의 표정은 변하지 않았다.
내가 대답도 하기 전에 노아가 코트 주머니에서 티켓 두 장을 꺼냈다.
노아|“금요일에 시내에 새로 여는 곳이 있어요.”
티켓 한 장이 내 책상에 놓였다.
노아|“같이 가요.”
침묵.
콜이 티켓을 봤다.
그다음 노아를 봤다.
노아|“남자 친구가 있는 줄 알았거든요.”
눈은 나에게서 떨어지지 않았다.
노아|“이제 없다면, 더 기다릴 이유가 없어서요.”
콜의 입가에서 웃음이 사라졌다.